冬虫夏草[ Cordyceps sinensis（Berkeley）Sacc. ] 别名虫草、冬虫草、夏草冬虫。属于真菌门（Eumycota）、子囊菌亚门（Ascomycotina）、麦角菌科（Clavicipitaceae）、虫草属 （Cordyceps）。人们常说冬虫夏草，冬天是虫，夏天是草，冬虫夏草是虫和草的结合体。其实，冬虫夏草，既不是虫，也不是草。它是一种麦角科的子囊真菌，名叫“中国被毛孢”。
蒋毅、姚一建2003年在《菌物系统》上发表的《冬虫夏草无性型研究概况》中，明确了蝙蝠蛾被毛孢又叫“中国被毛孢”。中国科学院微生物研究所与中国菌物学会2005年通过生物还原法验证和现代分子生物学DNA结构测序核对确认“中国被毛孢”为冬虫夏草的唯一无性型。魏鑫丽、印象初等2006年在《菌物学报》上 发表的《冬虫夏草及其相关类群的分子系统学分析》确定“中国被毛孢”是冬虫夏草的无性型的正确名称。